พระราชกรณียกิจด้านการเจริญสัมพันธไมตรีระหว่างประเทศ

สมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ พระบรมราชชนนีพันปีหลวง กับการเสด็จฯ เยือนสหรัฐอเมริกา ๒๙ มิถุนายน ๒๕๐๓ เวลา ๐๙.๐๐ น. พระบาทสมเด็จพระบรมชนกาธิเบศร มหาภูมิพลอดุลยเดชมหาราช บรมนาถบพิตร เสด็จฯ ทอดพระเนตรหอจดหมายเหตุแห่งชาติสหรัฐอเมริกา (National Archives) ซึ่งเป็นสถานที่เก็บรักษาเอกสารสำคัญของประเทศ และทอดพระเนตรห้องเก็บเอกสารทางราชการ โดยเจ้าหน้าที่ได้ทูลเกล้าฯ ถวายสำเนาสัญญาสัมพันธไมตรีและการค้าระหว่างประเทศไทยกับสหรัฐอเมริกา ซึ่งคัดสำเนาจากสัญญาฉบับเดิมที่ลงนามเมื่อ พ.ศ. ๒๓๗๖ จากนั้น พระบาทสมเด็จพระบรมชนกาธิเบศร มหาภูมิพลอดุลยเดชมหาราช บรมนาถบพิตร ได้พระราชทานเครื่องดนตรีไทยไว้เป็นที่ระลึกแก่หอจดหมายเหตุแห่งชาติ

ต่อมา เสด็จฯ ไปยังรัฐสภาสหรัฐอเมริกา ขณะนั้นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรกำลังประชุมอยู่ ประธานสภาได้กล่าวแนะนำพระบาทสมเด็จพระบรมชนกาธิเบศร มหาภูมิพลอดุลยเดชมหาราช บรมนาถบพิตร และพระองค์ทรงมีพระราชดำรัสมีใจความว่า การเสด็จฯ เยือนสหรัฐอเมริกาในครั้งนี้มีพระราชประสงค์ ๓ ประการ คือ
๑. เพื่อทอดพระเนตรวิถีชีวิตและความเป็นอยู่ของประชาชนชาวอเมริกัน
๒. เพื่อทรงนำมิตรภาพและความปรารถนาดีของประชาชนชาวไทยมาถ่ายทอดด้วยพระองค์เอง
๓. เพื่อเสด็จฯ เยือนสถานที่เสด็จพระราชสมภพ
พระองค์ทรงกล่าวถึงสัมพันธภาพอันแน่นแฟ้นระหว่างประเทศไทยกับสหรัฐอเมริกา ซึ่งมีมาแต่รัชสมัยพระบาทสมเด็จพระจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว และทรงชื่นชมบทบาทของสหรัฐอเมริกาที่ให้ความช่วยเหลือประเทศต่าง ๆ ในทวีปเอเชียในการธำรงรักษาเอกราช ตลอดจนให้ความช่วยเหลือแก่ประเทศไทย ทั้งยังทรงมีพระราชดำริหวังว่า ประเทศไทยจะสามารถพึ่งพาตนเองได้ในวันข้างหน้า

ต่อมา พระบาทสมเด็จพระบรมชนกาธิเบศร มหาภูมิพลอดุลยเดชมหาราช บรมนาถบพิตร และสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ พระบรมราชชนนีพันปีหลวง เสด็จฯ ไปทรงวางพวงมาลาถวายสักการะ ณ สุสานของจอร์จ วอชิงตัน ประธานาธิบดีคนแรกของสหรัฐอเมริกา ณ เมาท์เวอร์นอน (Mount Vernon) ซึ่งเป็นบ้านพักของจอร์จ วอชิงตัน สุสานดังกล่าวตั้งอยู่ภายในบริเวณบ้าน ก่อด้วยอิฐเป็นกำแพงสูง มีประตูเหล็กเปิดปิดได้ ภายในเป็นห้องเพียงห้องเดียว มีโลงหินอ่อนสีขาวบรรจุร่างของจอร์จ วอชิงตัน และภริยาของเขา

จากนั้น เสด็จฯ ทอดพระเนตรบริเวณเมาท์เวอร์นอนและบ้านของจอร์จ วอชิงตัน โดยทรงพระดำเนินไปตามทางอันร่มรื่น รายล้อมด้วยไม้ดอกไม้ประดับนานาพันธุ์ ผ่านเรือนขนาดเล็กหลายหลัง รวมทั้งโรงเรียน พิพิธภัณฑ์ โรงเก็บรถม้า และโรงนา ซึ่งเรียงรายอยู่โดยรอบ ส่วนบริเวณด้านหน้าและด้านหลังของเรือนใหญ่เป็นสนามกว้างขวาง
สมาคมสตรีเมาท์เวอร์นอน (Mount Vernon Ladies' Association) ซึ่งก่อตั้งขึ้นเมื่อ ค.ศ. ๑๘๕๘ ได้ซื้อที่ดินและบ้านของจอร์จ วอชิงตันจากทายาท เพื่ออนุรักษ์ไว้เป็นสมบัติของชาติ และจัดเก็บค่าบำรุงรักษาจากผู้เข้าชม ต่อมาได้ขยายพื้นที่โดยจัดซื้อที่ดินบริเวณใกล้เคียงเพิ่มเติม จนมีพื้นที่รวม ๔๘๑ เอเคอร์ จากเดิม ๒๐๐ เอเคอร์
ระหว่างเสด็จฯ ทอดพระเนตรบ้านของจอร์จ วอชิงตัน บรรดาผู้สื่อข่าวและช่างภาพต่างบันทึกพระบรมฉายาลักษณ์ ขณะที่นักท่องเที่ยวซึ่งเดินทางมาเยือนเมาท์เวอร์นอนในวันนั้น ต่างยืนเฝ้าชมพระบารมีด้วยความสนใจ ล้นเกล้าฯ ทั้งสองพระองค์เสด็จฯ ทอดพระเนตรสวนครัวและสวนดอกไม้ ก่อนเสด็จฯ กลับ

จากนั้น พระบาทสมเด็จพระบรมชนกาธิเบศร มหาภูมิพลอดุลยเดชมหาราช บรมนาถบพิตร เสด็จฯ ไปยังบริษัทเนชันแนลบรอดคาสติงคอมปะนี (National Broadcasting Company : NBC) เพื่อพระราชทานสัมภาษณ์ทางสถานีโทรทัศน์เอ็นบีซี ซึ่งเป็นเครือข่ายกระจายเสียงและแพร่ภาพแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา โดยมีกำหนดออกอากาศในวันที่ ๓๐ มิถุนายน ๒๕๐๓

เรียบเรียงจาก : หนังสือ เสด็จฯ เยือนสหรัฐอเมริกา พ.ศ. ๒๕๐๓