เหนือกว่าพันธสัญญา คือสายใยแห่งศรัทธาและพระราชไมตรี ไทย - สวีเดน

บนเส้นทางความสัมพันธ์ทางการทูตอันยาวนาน สิ่งที่เปรียบเสมือนเสาหลักที่ค้ำจุนมิตรภาพระหว่างไทยและสวีเดนให้ก้าวข้ามผ่านกาลเวลา คือความผูกพันใกล้ชิดระดับพระราชวงศ์ที่เริ่มต้นจากรอยพระบาททางประวัติศาสตร์ เมื่อครั้งพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว เสด็จพระราชดำเนินเยือนราชอาณาจักรสวีเดนในปี ๒๔๔๐ เพื่อทอดพระเนตรความรุดหน้าของกิจการป่าไม้ ซึ่งกาลต่อมาในรัชสมัยของพระบาทสมเด็จพระบรมชนกาธิเบศร พระมหาภูมิพลอดุลยเดชมหาราช บรมนาถบพิตร และสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ พระบรมราชชนนีพันปีหลวง ก็ได้เสด็จพระราชดำเนินเยือนสวีเดนอย่างเป็นทางการอีกครั้งในปี ๒๕๐๓ เพื่อวางรากฐานแห่งไมตรีจิตให้หยั่งรากลึก

สิ่งที่ประจักษ์แก่สายตาชาวโลกคือพระราชไมตรีอันแนบแน่นระหว่างสองพระประมุข โดยสมเด็จพระราชาธิบดีคาร์ล ที่ ๑๖ กุสตาฟ แห่งสวีเดน และสมเด็จพระราชินีซิลเวีย ทรงผูกพันกับประเทศไทยอย่างยิ่ง ผ่านการเสด็จพระราชดำเนินเยือนไทยหลายครั้ง ทั้งในฐานะพระราชอาคันตุกะและเป็นการส่วนพระองค์ หนึ่งในเหตุการณ์สำคัญที่ยังคงจารึกในความทรงจำคือเมื่อครั้งเสด็จฯ มาร่วมพระราชพิธีฉลองสิริราชสมบัติครบ ๖๐ ปี ของรัชกาลที่ ๙ และทรงทูลเกล้าทูลกระหม่อมถวายเหรียญ Bronze Wolf ซึ่งเป็นเกียรติยศสูงสุดในวงการลูกเสือโลก เพื่อเชิดชูพระเกียรติคุณที่ทรงสนับสนุนกิจกรรมเยาวชนมาอย่างต่อเนื่อง

สายใยแห่งความอาทรนี้ยังแสดงออกผ่าน "พังบัว" และ "พังสาวน้อย" ช้างไทยที่รัชกาลที่ ๙ พระราชทานแด่สมเด็จพระราชาธิบดีแห่งสวีเดนเมื่อปี ๒๕๔๗ ซึ่งปัจจุบันได้ให้กำเนิดทายาทสืบทอดมิตรภาพในสวนสัตว์โคลมอร์เดน และในยามที่ไทยประสบวิกฤตสึนามิ น้ำพระราชหฤทัยจากราชวงศ์สวีเดนที่พระราชทานเครื่องยนต์เรือช่วยเหลือชาวประมงไทยก็เป็นดั่งเครื่องเตือนใจถึงมิตรภาพในยามยาก ขณะเดียวกัน เมื่อครั้งรัชกาลที่ ๙ เสด็จสวรรคต สวีเดนก็ได้จัดพิธีอัญเชิญพระราชลัญจกรพิเศษ ตราครุฑพ่าห์ นำไปประดิษฐาน ณ โบสถ์ริดดาร์โฮล์ม เพื่อถวายพระเกียรติสูงสุดในฐานะอัศวินแห่งเครื่องราชอิสริยาภรณ์เซราฟีม อันเป็นเครื่องราชฯ ชั้นสูงสุดของสวีเดน

ในรัชกาลปัจจุบัน พระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวทรงสืบสานพระราชปณิธานแห่งมิตรภาพนี้อย่างมั่นคง ดังจะเห็นได้จากการส่งพระราชสาส์นแสดงความยินดีในวาระสำคัญของราชวงศ์สวีเดนอย่างสม่ำเสมอ รวมถึงเมื่อสมเด็จพระราชินีซิลเวียเสด็จพระราชดำเนินเยือนไทยในปี ๒๕๖๗ เพื่อร่วมการประชุมด้านการคุ้มครองเด็กกับสมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินี อันสะท้อนถึงมิตรภาพที่มุ่งมั่นพัฒนาคุณภาพชีวิตของประชาชนทั้งสองประเทศ

และในวาระอันเป็นมงคลยิ่งนี้ มิตรภาพระหว่างสองราชอาณาจักรจะบันทึกหน้าประวัติศาสตร์ใหม่ เมื่อพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว และสมเด็จพระนางเจ้าฯ พระบรมราชินี มีกำหนดการเสด็จพระราชดำเนินเยือนราชอาณาจักรสวีเดนอย่างเป็นทางการ ระหว่างวันที่ ๒๙ เมษายน ถึงวันที่ ๒ พฤษภาคม พุทธศักราช ๒๕๖๙ ตามคำทูลเชิญของสมเด็จพระราชาธิบดีคาร์ล ที่ ๑๖ กุสตาฟ เพื่อทรงร่วมงานพระราชพิธีเนื่องในโอกาสวันคล้ายวันพระราชสมภพครบ ๘๐ พรรษา ของสมเด็จพระราชาธิบดีแห่งสวีเดน การเสด็จพระราชดำเนินเยือนในครั้งนี้นอกจากจะเป็นการแสดงถึงสายสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นระดับพระประมุขที่เชื่อมโยงสองแผ่นดินเข้าด้วยกันแล้ว ยังเป็นเครื่องยืนยันถึงมิตรภาพ ๑๕๘ ปี ที่จะทวีความแข็งแกร่งและงอกงามสืบต่อไปอย่างมั่นคง